Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelenskyy’nin eski basın sözcüsü Yuliya Mendel, ABD’li gazeteci Tucker Carlson ile yaptığı röportajda dikkat çeken açıklamalarda bulundu. Mendel, Zelenski’nin kamuoyuna yansıyan imajıyla gerçek kişiliğinin tamamen farklı olduğunu öne sürerken, savaş süreci, Batı’nın Ukrayna politikası ve Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile gerçekleştirildiği iddia edilen gizli görüşmelere ilişkin çarpıcı ifadeler kullandı.
2019-2021 yılları arasında Zelenski’nin basın sözcülüğünü yaptığını belirten Mendel, göreve geliş sürecini de anlattı. Zelenski’nin sosyal medya üzerinden yayımladığı iş ilanına yaklaşık 4 bin kişinin başvurduğunu söyleyen Mendel, açık yarışma sonucunda seçildiğini ifade etti. Başlangıçta Zelenski’ye büyük güven duyduğunu belirten eski sözcü, özellikle 2022’de savaşın başlamasının ardından Ukrayna’da kalma kararı nedeniyle kendisini desteklediğini söyledi.
Ancak zaman içinde düşüncelerinin değiştiğini belirten Mendel, bugün Zelenski’nin barışın önündeki en büyük engellerden biri olduğunu düşündüğünü ifade etti. Röportaj boyunca Ukrayna liderine yönelik sert eleştirilerde bulunan Mendel, “Ekranda gördüğünüz kişi kesinlikle gerçek Zelenski değil. Sürekli maske değiştiren biri. Duygularını kontrol edemiyor ve çevresindeki insanları harcanabilir görüyor” iddiasında bulundu.
Mendel, Zelenski’nin kamuoyu önünde empatik ve sakin bir lider görüntüsü verdiğini ancak perde arkasında tamamen farklı davrandığını savundu. “Kameralar önünde sevimli bir oyuncak ayıcık gibi davranıyor ama kamera kapandığında insanları yok eden bir boz ayıya dönüşüyor” diyen Mendel, Ukrayna liderinin özellikle kriz anlarında yoğun öfke nöbetleri yaşadığını öne sürdü.
Eski sözcü ayrıca, Zelenski’nin açıklamalarının büyük bölümünün “manipülasyon, bağlamından koparılmış gerçekler ya da düpedüz yalanlardan oluştuğunu” iddia etti. Batı kamuoyunun hâlâ “Zelenski’ye destek vermenin Ukrayna’yı desteklemek anlamına geldiğine” inandığını belirten Mendel, savaşın ilk dönemine kıyasla bugün durumun çok daha karmaşık hale geldiğini söyledi.
Röportajın en dikkat çeken bölümlerinden biri ise Zelenski ile Putin arasında gerçekleştirildiği öne sürülen gizli görüşmelere ilişkin açıklamalar oldu. Mendel, savaş öncesinde iki lider arasında doğrudan temaslar kurulduğunu ve bazı görüşmelerin kamuoyundan gizlendiğini savundu. Görüşmelerin içeriğine ilişkin tüm ayrıntıları paylaşmayan Mendel, o dönemde taraflar arasında diplomatik çözüm arayışlarının sürdüğünü ileri sürdü.
Mendel ayrıca, savaş öncesinde Ukrayna’ya gelen Batılı liderlerin Zelenski’yi “siyasette deneyimsiz, yeterli eğitim ve stratejik derinlikten yoksun bir isim” olarak değerlendirdiğini öne sürdü. Ancak savaşın başlamasının ardından kısa sürede “demokrasi sembolü” haline getirildiğini ifade eden Mendel, Batı medyasının oluşturduğu imaj ile gerçekler arasında büyük fark olduğunu savundu.
Röportajda yer alan kokain kullanımı, gerçeklerin gizlenmesi ve savaş sürecinin manipüle edildiği yönündeki iddialar uluslararası kamuoyunda yeni tartışmaları da beraberinde getirdi. Söz konusu açıklamalarla ilgili Ukrayna yönetiminden ya da Zelenski cephesinden henüz resmi bir açıklama yapılmadı.
